Escuela Hongwanji-ha

Hongwanji-ha quiere decir el templo del voto original. Fue nombrado así por el tercer monshu, Kakunyo, bisnieto de Shinran, en el año 1312.

Este templo fue construido en el lugar del mausoleo de Shinran. Después de su muerte, sus restos fueron enterrados en las colinas orientales de Kyoto, llamadas Otani, quedando el lugar señalado por un sencillo obelisco de piedra.

Shinran Shonin expresó enfáticamente que no deseaba que sus restos fueran objeto de veneración tras su muerte. Sin embargo, muchos seguidores acudían a presentar sus respetos, incluso desde lejanas regiones como Kanto. En el año 1272, Kakushinni, la hija menor de Shinran, hizo trasladar sus cenizas a un mausoleo hexagonal para que todo el mundo pudiera presentar sus respetos. 

Kakushinni pasó a ser la guardiana del mausoleo y del terreno en el que se erigía el mismo. Fue su nieto, Kakunyo, quien obtuvo el reconocimiento del mausoleo como templo, y quien consagró un linaje sucesorio que empezaba en Shinran, pasaba a su nieto, Nyoshin, y posteriormente, al propio Kakunyo, bisnieto de Shinran.

Existen en Japón diez órdenes o instituciones Jōdō Shinshu, entre las cuales Jōdō Shinshu Hongwanji-Ha y Ohtani-ha son las principales, en términos de número de seguidores y de relevancia histórica, además de ser las únicas que tienen expresión por fuera de Japón.

El monje principal del templo madre Hongwanji-ha es llamado monshu o guardián de la puerta, quien es elegido entre los descendientes sanguíneos de Shinran Shonin. Esta figura aún siendo central dentro de la escuela tiene sobre todo un papel honorífico, ya que la escuela se rige por procesos democráticos en los que participan tanto monjes como laicos. El actual monshu es Ohtani Kojun, el vigésimoquinto en el cargo desde Shinran Shonin. 

Debido al papel que tienen los monjes en nuestra escuela y a la naturaleza del Dharma enseñado en la misma, no hay nadie por encima de nadie, no hay un líder cuyo entendimiento y decisión sea incuestionable. Jōdō Shinshu Hongwanji-Ha es una organización muy democrática, tanto a nivel central como en la base de cada templo o asociación, participando tanto los monjes como los laicos. No obstante, sí tenemos una figura que tradicionalmente se la considera central, teniendo un papel más honorífico, y es el Abad del Templo Matriz Nishi Hongwanji, quien recibe el título de Monshu (Guardián de la Puerta), usualmente traducido como Patriarca, quien es descendiente de Shinran Shonin. El actual Gomonshu es Ohtani Kojun, el 25° en el cargo.

Rennyō Shōnin, el octavo Gomonshu del Honganji, es considerado el “restaurador” o “segundo fundador” del Jōdo Shinshū, ya que transformó la incipiente orden Shinshū en una de las escuelas budistas más conocidas, otorgándole además una identidad institucional propia. Antes de su mandato, las diez escuelas Jodo Shinshu fundadas por los distintos discípulos de Shinran tenían influencias parecidas pero después de Rennyo, la ascendencia de la escuela Hongwanji-ha resultó imparable. Especialemente relevante fue su liderazgo durante un momento difícil de guerras medievales entre señores feudales y campesinos rebeldes. Por haber sido el restaurador del Jōdo Shinshū, tiene un lugar especial en  el altar de nuestra escuela.Rennyo fue el octavo monshu y el responsable de la expansión de la escuela Hongwanji. Su éxito se basó en su forma de comunicar la enseñanza con un lenguaje contundente y coloquial, especialmente por medio de cartas a las que hoy denominamos Gobunsho u Ofumi. 

En el siglo XVI hubo un conflicto sucesorio. Tras la muerte de Kennyo, el 11º monshu, su hijo mayor le sucedió, sin embargo, el testamento de Kennyo, nombraba sucesor a su tercer hijo, Junnyo. Los señores feudales de aquella época, Hideyoshi y Tokugawa, apoyaron a cada uno de los hijos y esto acabó en la división de la escuela en dos ramas: Nishi (Oeste) y Higashi (Este).

Además de Japón, Jōdō Shinshu, tanto Jōdō Shinshu Hongwanji-Ha como Otani Honganji, tienen comunidades en diferentes países. En el caso específico de nuestra escuela, esta tiene presencia en Hawai, en la parte continental de los Estados Unidos, en Canadá, en Brasil, Argentina y Perú, en México, Australia y en varios países europeos.